Mamíferos

Un gato montés europeo (Felis silvestris) avanza con cautela por un sendero de montaña durante una noche de verano, dejando entrever su presencia durante solo una fracción de segundo. El animal se encuentra inmerso en una compleja escena nocturna, en la que las luciérnagas bioluminiscentes trazan trayectorias efímeras en el aire, creando un campo de luz natural que se entrecruza.

Es muy raro ver a un cerdo hormiguero (Orycteropus afer), y más aún durante el día, ya que se alimenta por la noche al amparo de la oscuridad, para protegerse de los depredadores. Necesita comer unas 50.000 hormigas o termitas cada noche, por lo que una ola de frío inesperada obligó a este cerdo hormiguero a prolongar su tiempo de alimentación hasta las horas del atardecer, cuando podía metabolizar los alimentos. Su nariz y sus orejas, diseñadas para detectar a sus presas bajo tierra, resultaban una curiosidad al atardecer.

A principios de mayo, la pradera de Hulunbuir se llena de pulsatilas (Pulsatilla cf. patens) de color púrpura. Durante la hora dorada, una hembra de zorro estepario (Vulpes corsac) salió a la luz melosa, con su pelaje brillando como oro líquido. Oculto y con paciencia, lo fotografié mientras se movía con una gracia silenciosa por este tapiz resplandeciente.

En una expedición marina alrededor del archipiélago de Svalbard, desembarcamos a la entrada del gran fiordo de Hornsund, al suroeste de la isla de Spitsbergen, donde después de explorar los alrededores, topamos con una base de investigación científica continua polaca y en la que pude capturar la escena de este zorro ártico (Vulpes lagopus lagopus) observando el interior de dicha estación, escena realmente curiosa.

El lobo etíope (Canis simensis) se alimenta del néctar de las flores de la tritoma (Kniphofia uvaria), un comportamiento único que se ha descubierto recientemente y documentado por primera vez. Al realizar esta acción, los lobos también podrían actuar como polinizadores, lo que representaría, potencialmente, la primera interacción conocida entre una planta y un polinizador en la que interviene un gran carnívoro. El lobo etíope es el carnívoro más amenazado de África.

En octubre de 2024 me encontraba en Churchill, al noreste de Canadá, fotografiando osos polares. Ese día, se colocaron conos señalizando la pista de aterrizaje de aquel pequeño aeropuerto indicando la llegada de avionetas. Al poco rato, el oso polar (Ursus maritimus) se topó con una de esas señales; al principio se mostró curioso, cauteloso y prudente, pero cuando por fin metió la zarpa en el cono, lo levantó con firmeza y me miró como si quisiera presumir: «¡Mira, mi nuevo juguete!».

Durante muchos años he intentado plasmar el encanto, el misterio y la serenidad de un hermoso bosque que crece a orillas del río Zambeze. Este bosque es frecuentado por elefantes de sabana (Loxodonta africana), pero para capturar una escena verdaderamente forestal, aprendí a situarme a bastante distancia y a enfocar hacia claros del bosque. Ese día en concreto, me emocionó mucho cuando apareció y conseguí colocar un elefante en uno de esos claros.